灌溉用水有效利用系数指灌入田间可被作物利用的水量与灌溉系统取用的灌溉总水量的比值，与灌区自然条件、工程状况、用水管理、灌水技术等因素有关，是评价灌溉用水效率的重要指标。科学测算和分析全国灌溉用水有效利用系数是合理评价节水灌溉发展成效和分析节水潜力的重要基础，也是各级政府部门制定规划、科学决策和宏观管理的重要依据。
《中华人民共和国国民经济和社会发展第十一个五年规划纲要》中，将资源利用效率显著提高作为经济社会发展的主要目标之一，明确要求到“十一五”末全国灌溉用水有效利用系数由0.45提高到0.5（预期性指标）。为达到预期目标，水利部编制完成的《全国水利发展“十一五”规划》，明确将节水灌溉作为“十一五”水利发展的主要目标，确定“十一五”期间新增节水灌溉工程面积1.5亿亩（0.1亿hm2），到2010年全国灌溉用水有效利用系数提高到0.5左右。
据了解，2005年年底水利部正式启动了全国现状灌溉用水有效利用系数测算分析工作。此项工作涉及面广、技术性强、工作量大。水利部领导高度重视，多次指示要将技术工作做扎实，并强调做好这项工作的关键是技术方法的合理性与统一性。水利部专门成立了以农村水利司牵头的工作组和由中国灌溉排水发展中心、中国水利水电科学研究院、武汉大学、中国农业大学、水利部新乡灌溉研究所等单位专家组成的专家组，分别负责组织协调与技术指导工作。各省（自治区、直辖市）和新疆生产建设兵团根据统一技术指南要求，由农水主管部门负责，以水科院（所）、灌溉试验中心站、水利技术中心等单位为技术支撑单位，开展样点灌区灌溉用水效率的测算分析以及省（自治区、直辖市）和新疆生产建设兵团资料汇总分析。据不完全统计，全国每年参加本项工作的专家与技术人员达1 500多人。
截至2008年11月，全国灌溉用水有效利用系数测算分析已取得了阶段性成果，主要有六个方面：一是研究提出了简单易行、科学合理的不同区域尺度灌溉用水有效利用系数宏观测算、统计分析与评价方法，形成了《全国农业灌溉用水有效利用系数测算分析指南》技术文件。二是选择6个具有代表性的灌区作为本项目研究的典型样点灌区，加强技术指导，利用灌区现有资料和必要的典型调查与观测数据，分析研究灌区骨干工程输水、田间工程输水、田间灌溉等不同环节灌溉水量损失量及其所占比重，探讨灌溉用水效率与改造投入的关系、不同节水措施对灌溉用水效率提高的作用，灌区灌溉用水效率阈值与提高潜力等。三是完成了样点灌区与省级测算分析数据库和信息管理系统开发工作；基本完成了全国农业灌溉用水基本情况动态信息数据库与灌溉用水效率测算分析信息管理系统。四是开展了2006、2007年各省数据和全国数据整理与汇总分析。五是开发完成了了省级测算分析软件，下发各省技术支撑单位使用。六是项目承担单位建立了技术资料档案，与各项目协作单位签订了合同。
据介绍，在测算分析中，根据全国及分区灌区特点和农业灌溉基本情况，选择了不同规模、不同类型、不同工程状况和管理水平的典型代表灌区作为全国及分区灌溉用水有效利用系数测算分析样点灌区。宁夏青铜峡、山东位山、河北石津、山西汾河、湖北漳河、浙江铜山源等6个灌区为国家级样点灌区。
按照不同尺度灌溉用水有效利用系数测算分析与评价的科学方法，分别测算出各省灌溉用水有效利用系数、不同分区灌溉用水有效利用系数和全国及不同规模灌区灌溉用水有效利用系数。
在各省灌溉用水有效利用系数测算分析中，涉及全国31个省级行政分区和新疆生产建设兵团共计32个分区，采用灌溉用水量加权平均得到现状年各分区灌溉用水有效利用系数。据32个分区测算分析结果，灌溉用水有效利用系数均值超过0.55的有5个，占15.6%；0.45~0.55的有15个，占46.9%；0.35~0.45的有12个，占37.5%。
在不同分区灌溉用水有效利用系数测算分析中，将全国划分为6个区域，分别为华北、东北、东南沿海、西北、中部和西南地区，各分区灌溉用水有效利用系数均值分别为0.575、0.532、0.495、0.458、0.432、0.387。
在全国及不同规模灌区灌溉用水有效利用系数测算分析中，根据各分区不同规模灌区灌溉用水量和灌溉用水有效利用系数测算分析值，利用水量加权平均得到全国灌溉用水有效利用系数平均值为0.475，全国大型、中型、小型和井灌区灌溉用水有效利用系数平均值分别为0.430、0.433、0.471、0.683。
综合分析测算结果可知，在大型灌区中，进行节水改造的灌区灌溉用水有效利用系数明显高于没有改造的灌区。
为使读者全面了解我国大型灌区续建配套与节水改造的成果和效益，对我国灌溉用水有效利用系数有一个全面的认识，本刊特别策划推出“灌溉用水有效利用系数测算分析专题”，专访了中国工程院院士茆智、水利部农水司原司长冯广志、水利部农田灌溉研究所原所长李英能、中国灌溉排水发展中心原总工程师赵竞成4位专家，并约请课题组专家就项目实施的原则、方法及测算分析的成果等方面进行了专题论述和介绍。
