2009年5月近照

1921年生于上海的高如山，早年毕业于上海交通大学，解放后在水利部（水电部）工作，毕生从事于农田水利工作。历任水利部农田水利局副处长，副总工程师；中国灌排技术开发公司常务董事，第一副经理兼总工程师；国务院三峡经济开发办公室移民顾问；中国国家灌溉排水委员会副秘书长；中国农机学会常务理事兼排灌机械委员会主任委员；联合国粮农组织(FAO)顾问。曾奉派赴越南担任援越水利专家，获胡志明奖章。1992年荣获“在工程技术方面有突出贡献”的政府特殊津，2001年荣获 “从事水利工作五十年以上优秀老专家”称号。

1993年高如山移居美国时已年逾古稀，蛰居在女儿家中无所事事，因有打乒乓和桥牌的业余爱好，常去休士顿中华老人协会参加这两项活动。由于无语言障碍，发现在主流社会社区中心老人参与这两项业余活动极为普遍，而且每年有市、州两级老年奥林匹克运动会和每两年举行一次的国家老年奥林匹克运动会，另外还有年年在犹他州圣乔治市举行的赫茨曼世界老年运动会。2000年，79岁的高如山经美国球友介绍，第一次报名参加了休士顿市老年奥林匹克运动会乒乓项目的比赛，一举夺得男单和男双两项冠军，从此他就与美国各级老年奥运会结了缘。同年他以市老年奥运会优胜者资格参加了德州老年奥运会，赢得了乒乓男双冠军和男单季军。此后，他年年参加休士顿市的老年奥林匹克运动会，并以优胜者资格升级参加德州及国家老年奥运会。截至2009年3月，这位华人长者总共夺得以乒乓为主，包括桥牌及二英里竞走项目在内的奖牌75枚，其中冠军金牌57枚，亚军银牌12枚，季军铜牌6枚，战果辉煌，成绩突出，称雄美国老年体坛。

九年来，高如山赢得如此多的奖牌，一定认为他是一个身强力壮的人，其实不然。2001年在休士顿市老年奥运会上，他除了乒乓球外 ，还报名参加二英里竞走的比赛，不料开赛前，高如山被检查出患有摄护腺癌，抗原指标高达26.5(正常值为4以下)，进行了长达两个月的放射治疗。由于放射波及膀胱和肛门，引起大小便失禁，他不顾伤痛硬是穿了尿裤参加了两英里竞走的角逐，作为唯一华裔参赛，拼得了第一。这一年，他在市、州两级老年奥运会乒乓球项目上，均夺得冠军。医生告诉高如山，癌细胞在他体内已存活二十年，由于经常运动，免疫力强，癌细胞在膀胱边缘没能渗入，是运动救了他的命。“高如山运动克癌，勇冠老年体坛”的新闻，在休士顿侨界不径而走。2002年，他跌了一跤，左手骨折，打了石膏，但仍报名参加本市老年奥运会乒乓项目的角逐，依然夺得一金一银(相片1)，令人赞叹。

2006年春，他在打乒乓时，忽然感觉左肩背痛，混身还出虚汗，不能持久活动，去看内科医生，说是“五十肩”，让他贴止痛膏药，一贴半年不见效。他夫人发现他心跳有间歇，打球回来嘴唇发紫，让他去检查心脏，经心脏科医生确诊是三根冠状动脉严重堵塞，随时有心肌梗塞倒地猝死的可能，立即给他动手术安装了四个支架。经手术医生检查同意后，高如山在动手术还不到半个月就去参加赫茨曼世界老年运动会，又一举夺得乒乓项目的三项冠军。2007年3月，高如山右腿动脉血栓，80％堵塞，步行没多久小腿肚子即有痛感，打乒乓球也有影响，心血管专家为他在堵塞段安装了支架，仅五天他又去参加市老年奥运会，夺得乒乓项目的三项冠军。

高老在乒乓项目的冠军争夺战中，有几次是以坚韧不拔的毅力反败为胜的。2007年在赫茨曼老年世运会乒乓男单决赛中，他第一局即以0：11输给对方，第二局又以大比分输掉，但是他毫不气馁，沉着应战，连赢三局，反败为胜，夺得冠军，奠定了他三金三连冠的基础。他在休士顿长青杯老年乒乓公开赛中两次与他的男双搭档对决冠军，都是在先输两局的情况下反败为胜。

高如山不顾伤病参加比赛，按他的话说：人像机器，机器用久了，难免有零件磨损或损坏，修理一下或换新后照用不误；人老了，难免有病痛，不要因病困扰，心态很重要，有病就治，像机器一样修理修理，通常即可康复，照常活动。他还很有自信的说：如果我因病放弃了比赛，就少了一个华人的席位，岂不可惜。

高如山身居美国，心系祖国，不忘自己是炎黄子孙，要为华夏增光，为华人争光。他在2000年第一次参加的市老年奥运会上，见到华人参赛者廖若晨星，在两英里竞走项目中，还有拄着拐棍参赛的，却无一华人，深有感触，从此决心要鼓励中华老人走出家门，融入主流社会，积极参与各项活动，锻炼身体，增强体质，延年益寿，为华夏增光。翌年(2001)休士顿老年奥运会，他再报了乒乓和两英里竞走项目，还鼓动了四位华人球友参赛，结果都赢得了奖牌。2002年春，高如山鼓动了所住晚晴老人公寓两位走路较快的邻居参加休士顿老年奥运会两英里竞走的比赛，获得一金一银，改变了白人在这个项目中一统天下的局面，华人扬眉吐气。他还带领十三位球友(其中有一位65岁的女性，是参加老年奥运会的第一位华人女性)参加乒乓项目的比赛，共获得26枚奖牌，其中金牌19枚，银牌5枚，铜牌2枚。同年8月，高如山又带领五位球友远征德州西北城市拉巴克，以市赛优胜者资格参加在该市举行的德州老年奥运会，一举赢得金牌8枚，银牌1枚，铜牌2枚，令各族裔刮目相看。1O月，高如山和从台湾来休士顿探望高老所住公寓邻居的球友去参加赫茨曼世界老年运动会乒乓项目的比赛，这是他第一次参加世界老运会，结果仅获得男单第四，无缘奖牌，临时报名参加了不分年龄的桥牌总决赛，意外夺得了总冠军。真是有心栽花，乒乓花不开，无心栽柳，桥牌柳成荫，开创了华人在世界老运会夺魁的首例，这也是他在世界老年运动会上赢得的第一枚金牌。

从2000至2002三年中，高如山带领15位华人参加了市、州及全美老年奥运会，夺得乒乓、桥牌和竞走等项目的奖牌共67枚，展现了美国华人的光彩。休士顿市华裔参议员关振鹏获悉后报告了市长，李布朗市长于2002年12月17日在市府议会大厅接见了高如山和他的球友们(相片3)，表彰并鼓励大家再接再励，继续为休士顿争光。这一年高如山和最早认识的球友马德五发起成立了“休士顿中华长青乒乓球队”(后改名为休士顿中华长青乒乓球协会，并报请州政府批准为非盈利性民间组织)，有30位50岁以上的华人参加(现已达61人，其中还有2名越南人和1名年逾80的美国老太)。每年一度的市老年奥运会乒乓项目的华人参赛人数与日俱增，屡创佳绩，近年来几乎成为华人的天下。高如山的“一枝独秀不算春，满园花开才是春”理念得到了实现．

2003年，高如山发现他刚来美国的夫人走路时步法娇捷轻快，于是鼓励她和两位公寓邻居一起参加这一年的市老年奥运会两英里竞走比赛，居然夺得女子冠军，创造了两英里竞走华人女子夺魁的首例，其他两位公寓邻居也夺得一金一银。2005年他再次参加赫茨曼世界老年运动会，勇夺乒乓项目三项冠军，而三年前在这个运动会上他却无缘乒乓奖牌，士别三日刮目相看。在随后三年(2006—2008)的赫茨曼老年世运会上，他奇迹般地均夺得乒乓三金，成为这个运动会举办以来唯一的三金四连冠的参赛者。在2006年乒乓项目的发奖宴会上，总裁判宣布参赛者来自世界十多个国家，但未提及中国，高如山立即起立称：还要加一个中国。他的混双搭档，美国老太Lisa Modlich也应声说：不错，高就是从中国来的。全场顿时响起热烈掌声。高老认为在全世界任何地方，不能无视伟大中国的存在而自傲。

他还多次应Lisa Modlich之邀，赴奥斯汀，圣安东尼奥，柯维尔等德州其他城市参加该市的老年奥运会乒乓项目的比赛，多半囊括三金归。2006年休士顿老年奥运会邀请高如山担任开幕式火炬手(相片4)，这是华人乃至亚洲人首次获此殊荣，轰动了侨界。2008年中国新闻社，北京奥委会，国务院侨办等单位联合发起全球华人迎奥运征文活动，高如山即以标题为“擎奥运火炬，为中华老人争光”一文经<华夏时报>推荐应征，荣获三等奖第一名(相片5，近二十万件文字作品中评出三等奖以上的作品仅31件)。

2007年高如山为了进一步鼓励中华老人参加乒乓球运动，发起举办“长青杯老年乒乓球公开赛”，每年1月举行。在心脏科专家丰建伟医生赞助下已举行了三届，首都银行总经理戴建民鼓励他年逾九旬的老父亲年年报名参加，是最老的参赛者，每届都为他颁发“精神奖”，参赛者甚至还有越南人和美国人。

2008年，中国奥委会发起海外侨胞为“水立方”游泳馆捐款添砖添瓦，汶川大地震以及全国大面积雪灾，高如山均立即响应，带头捐款，并发动公寓邻居踊跃参加，款数不菲。赤子之心可见一斑。

高如山近几年来在老年奥运会中成绩突出，为休士顿，为德州争了光，也为华人争了光，美国各级政府及中国驻休士顿总领事都给予极高评价：

1．休士顿前后两任市长均在市府专程接见他当面表彰(相片3、6、7)，现任市长比尔怀特于2004年宣布6月19日为“高如山日”;怀特市长还于2006年12月13日颁发嘉奖状称：祝贺高如山从2000年以来在休士顿老年奥运会上不断取得的杰出成就，我特亲手盖印签发此嘉奖状．

2．德州议会先后三次通过决议颁发嘉奖状。

2003年4月25日H.R.519号决议案称：高如山证明他作为一名杰出的运动员和竞争者，以及为所有愿意健康，积极生活的人的好榜样；他克服任何困难，显示决心，技能的完整，使他成为一个真正的胜利者和德州伟大骄傲的源泉。

2006年5月4日H.R.209号决议案称：高如山在他第九十个年代十分活跃和有趣的生命中，为所有能期待新的机会和挑战者树立了一个鼓舞性的榜样。

2009年3月16日德州议会特邀高如山前往德州首府奥斯汀出席第81届德州众议院立法会议，亲聆众议员Scott Hochberg宣读H.R.68号决议案，称：高先生的成就说明，每个人的幸福生活得益于健康的体质和乐观精神，是德州居民丰富多彩的好榜样，对他不断取得的荣誉致以诚挚的祝愿。此决议案表达了众议院对他的最高敬意。

3．美国国会两度嘉奖：

2007年11月20日嘉奖状称：你对社会服务和积极生活的贡献，确实值得美国国会特别嘉奖。

2008年10月25日嘉奖状称：高先生己经成为休士顿地区老年美藉华人骄傲的源泉，你在我们的社会中作为一个模范角色不断地献身，确实值得美国国会特别嘉奖。

4.中国驻休士顿历任总领事均曾特别褒奖：

2003年8月25日总领事胡业顺嘉奖信称：您以勇于拼博的精种，屡夺金牌，既锻炼了体魄，个人获得了荣誉，也向世人展示了中国老年人的良好风貌。

2004年7月总领事胡业顺嘉奖状称：老当益壮，华夏之光。

2006年3月22日总领事华锦洲颁赠摄影名作：高山清溪。

2007年2月28日总领事华锦洲嘉奖状称：山高神爽气节亮，人寿年丰豪情壮。

2007年6月12日总领事乔红嘉奖信称：您以实际行动，展现了中华老人热爱生活热爱生命，乐观向上的人生态度和自强不息的精神，必将激励更多的侨胞拼博进取，为促进中美关系的发展和增进两国人民的友谊奋发努力。多年来，您不但大力推广休斯敦华人社区老年运动会的开展，还时刻关心着祖国的建设和体育事业的发展，向您致以诚挚的敬意。

2007年10月16日总领事乔红嘉奖状称：体坛雄鹰，德邵寿长。

在高老家里起居室有一面墙挂满了他的嘉奖状和奖牌(相片10)，玲琅满目，突显了他历年来要为华夏增光，为华人争光，奋力拼博的业绩，是一棵长青树、不老松，是一位驰骋在美国老年体坛的传奇人物。

（该文发表于2009年4月29日的《世界名人网》及2009年5月3日的《美南周刊》）