“我国大型灌区以占全国1/6的耕地面积，生产了占全国总产量1/4的粮食。从一定程度上说，灌区改造是解决农业发展后顾之忧，保障国家粮食安全的重要基础性措施。其中，灌排中心作为技术支撑单位，在推进灌区改造工作中，发挥了积极有效的作用。”作为水利部农村水利司的老司长，冯广志用这样一组数据，例证了灌区改造在保障我国农业生产和粮食安全中的重要地位。

冯广志说，我国历史上就十分重视农田灌溉，古语云“善治国者，必先治水”，2000多年前建设的都江堰至今仍造福着一方百姓。新中国成立以后，党中央、国务院以及各级党委、政府也一直把发展农业灌溉作为夯实农业基础地位的首要措施。农业灌溉在我国具有十分特殊的地位，这是由我国的自然条件和社会条件所决定的。

我国属大陆性季风气候，降雨时空分布不均，全国960万平方公里的陆地面积中有一半极度干旱，对当地农业生产影响很大。同时，我国又是一个人口大国，人多地少，在社会主义初级阶段，经济基础仍相对薄弱。因此，我国的粮食安全形势仍十分严峻，粮食产量始终处于紧平衡状态。一旦粮食产量发生波动，粮食安全受到威胁，将会引起全国乃至全球的巨大波动。因此，农田灌溉尤为重要。灌溉使很多地区具备了发展农业的先决条件，并有助于维持农作物产量稳定，从而支撑整个中国社会的稳定。目前，我国几个主要的商品粮棉生产基地，都是灌溉设施比较发达、配套较好的地区。比如成都平原有都江堰，黄淮海平原有上亿亩的井灌区、200多万眼机井。事实证明，有灌溉设施的农田产量是没有灌溉设施的1—2倍。

然而，我国的农田灌溉设施大多是在新中国成立初期一穷二白的艰苦条件下修建的，由于前期历史欠账太多，灌溉设施不配套，建设标准低，再加上长期缺乏维护，工程老化失修严重，效益逐渐衰减。直到1998年运用国债资金，灌区改造工程才逐渐提上工作日程。

灌区改造主要解决几方面问题：一是解决影响灌区运行和用水安全的卡脖子工程、病险工程；二是解决历史欠账问题，进行灌区续建配套；三是解决灌区跑冒滴漏问题，提高用水效率。在续建配套节水改造的同时，还要对一部分灌区开展信息化建设，采用现代化手段来管理水、调配水，提高灌区管理的现代化水平，并且通过改革管理体制，精简机构，降低成本，提倡农民用水者协会管水等措施，保障灌区改造成果。

总的来说，我国灌区改造任务艰巨，需求迫切，但目前也已取得了可喜成效，摸索出了一套经验办法，对于提高水的利用效率和农田灌溉保证率，以及农业抗击自然灾害的能力等都起到了重要作用，并涌现出了江苏皂河灌区等先进典型。可以说，灌区改造不仅提高了农业产量，而且解除了农业发展的后顾之忧，为农业持续稳定发展提供了基础保障。

谈到灌排中心在灌区改造过程中发挥的作用时，冯广志说，灌排中心在我国灌溉事业发展中，是一个不可或缺的组成部分，是非常重要工作环节的承担者，是联系水利部业务主管部门和生产灌区管理单位之间的桥梁和纽带。灌排中心作为一个技术服务和技术支撑单位，一直承担了大量技术性、业务性工作，通过组织专家修编规划，审查规划项目，审查可行性研究报告，以及编写培训教材，组织经验交流，为信息化试点提供技术指导，进行技术培训，与国外交流合作等，有力促进了我国灌溉事业的发展。