水利部节水灌溉示范基地于1997年经水利部批准成立，隶属中国灌溉排水发展中心。

基地的主要职能是：为普及和推广节水灌溉技术提供现场示范和设备展示，节水灌溉技术和设备的研发，综合节水灌溉技术演示，农业节水科普宣传，农业水利相关技术培训和咨询服务，国际交流与会议服务。

基地建立初期，正值国家大力宣传、普及和推广、应用农业节水灌溉技术，广大农村水利工作者和农业技术人员对农业节水灌溉技术和设备还不是十分了解，这项新技术的推广、应用初期受到了一定的制约。为尽快让节水灌溉新技术得到普及应用，水利部领导和部相关司局果断决策，及时成立了水利部节水灌溉示范基地。

水利部节水灌溉示范基地位于北京市顺义区金马工业区。当时占地面积13.33 hm2，分为粮田、果林、蔬菜花卉、培训和试验5个区域。为配合示范功能，先期建成了培训楼、展览厅和生活配套设施6 000多m2；设立了“国家节水灌溉工程技术研究中心”；接纳了60多个国内外生产厂家在基地内进行各类节水灌溉设备的展示；在粮田、果林、蔬菜花卉区进行各种节水灌溉技术的现场演示；在展览厅以实物、图片、音像及文字的形式宣传介绍节水灌溉技术发展的历史、现状及方向等。基地成立几年来，共接待国内各级农业和水利工作者、国外专家和企业家参观者达数万人，举办了多期节水灌溉技术培训班，为农业节水灌溉技术的普及推广做了大量工作。如今，节水灌溉技术已经在全国农业生产中得到广泛应用，取得了十分显著的节水增产效益。

水利部节水灌溉示范基地为适应新形势发展的需要，在部领导的关怀和部有关司局的支持下，进一步完善了基础设施建设，兴建了节水灌溉设备试验检测厅，全国农村饮水安全实验检测室以及教育培训设施，并被水利部和中央国家机关政府采购中心批准为定点会议采购单位。

水利部节水灌溉示范基地的功能也在原有基础上得到扩展和延伸：

研究开发。紧密依托中国灌溉排水发展中心，瞄准和跟踪国际最新技术，开展对国内外节水灌溉新技术的应用性研究，如喷微灌技术，农作物需水规律与综合节水技术、水肥耦合与化控技术，灌溉系统现代化管理技术，引进与开发智能化设计软件。

展览展示。围绕农业节水灌溉、农村安全饮水以及污水处理回用等技术和设备，通过图片、音像、文字和实物等开展宣传和展示。

教育培训、会议服务。围绕主业，开展节水灌溉技术和农村饮水安全方面的教育培训工作，同时充分发挥基地政府会议定点采购单位的优势，积极开展会议服务。

实验检测。开展对农业节水灌溉和农村饮水安全的设备、部件及系统的性能检测、测试和鉴定服务。