４月下旬，张掖行署接到有关部门通知，中华人民共和国水利部批复在张掖地区开展节水型社会建设试点工作。这是水利部首次开展的一项综合性节水示范项目，旨在为推动全国节水工作的深入发展，并为全国开展节水型社会建设积累经验。为确保达到示范效果，水利部将对试点工作给予指导，并进行评估和验收。

张掖地区位于黑河流域中游，气候干旱，降雨稀少，水资源供需矛盾十分突出。大力节约用水，建设节水型社会，对保障张掖地区经济社会的可持续发展，对实现黑河流域综合治理目标，都具有十分重要的意义。节水型社会建设试点工作以提高用水效率，建立节水型社会为核心，以明晰水权，建立用水总量控制和用水定额指标体系，建立水价新机制和定额水价体制，改革水资源管理体制和灌区管理体制为主要内容。全面推进各种节水技术和措施，建立合理的水权制度。张掖地区开展的节水型社会建设试点工作时间为２００２年至２００４年。水利部和甘肃省水利厅分别对搞好试点工作均有具体要求。