瓦亭镇位于内乡县城西南30公里处，属典型的丘陵缺水农业区。全镇4.29万亩耕地，土质多为黄褐土，比较适合种植小辣椒。小辣椒亩产效益平均在1500元左右，是小麦和玉米亩产效益的2倍。自1990年至1997年，镇政府强力推行种植小辣椒。但种植面积一直发展不起来。其主要原因是水源条件差，春秋旱频繁：春旱时辣苗无水栽不上，秋旱时将要落红的辣椒无水灌溉被旱死。就如何解决这一制约农村发展的根本问题，1997年，县水利部门实地勘察，提出丘陵区沟道多、沟道深、宽，汛期过境水量大，具有修坝蓄水的优势，通过拦蓄雨季地面径流，进行梯级蓄水，配合移动喷灌，可以达到节水、扩大灌溉面积的效果。为充分调动广大干群自觉、自愿出力筹集办水利的积极性，镇政府首先筹集30万元，沿长胜观河上游修建坝桥联合工程2处，蓄水40万m3，当年，水坝两侧的薛岗、庞集两村利用农户手扶拖拉机配套微型离心泵，塑料软管和喷头进行点灌和喷灌，扩种辣椒5000亩，保苗1.O万亩，比相邻其他未灌田相比，亩增经济效益600元左右，总增效300多万元。

通过典型工程的带动，当地群众看到了希望，纷纷自愿出力出资建坝。仅1998年，沿沟建坝5座，蓄水80万m3，扩种辣椒面积1.25万亩；1999年，又建坝5座，蓄水126万m3，扩种辣椒面积2万亩。在1998年秋旱、1999年春旱、2000年春旱时，所有水坝两侧小型离水泵拖拉机成排，塑料软管成网，达到了节水灌溉提高抗旱能力，保证作物丰产的目的。

这种建坝蓄水发展节水优势有五点：一是水源有保证，增强了农业发展后劲；二是调动了群众自觉筹资兴修水利的积极性，增强了节水意识，提高了水的利用率；三是“沟沟修坝拦水、坝坝水面相连”的蓄水体系，调节和改善了地方小气候，使渔业资源、生态环境呈现良性循环；四是解决了6个村22个村民小组6500人的饮水困难，达到“一水多用”；五是坝桥工程方便了交通，加快了当地经济的发展。

县委、政府及时对此进行了总结、推广。目前，这种沿沟建坝、节节拦蓄配合移动喷灌发展特色高效农业的模式很快在全县得到了推广。据统计，我县师岗、余关、王店、灌涨已闸坝26座，蓄水量达500多万m3，小辣椒面积发展到了20万亩，成为我县农村的一个重要支柱产业。