在水利部国科司、农水司以及世界银行北京办事处的倡导与组织下，"灌区综合评价指标"（Benchmarking）专题讲座于2003年3月31日在水利部成功举办。水利部农村水利司李代鑫司长参加讲座并发表了讲话，世界银行、英国Wallingford水利研究中心、中国灌溉排水发展中心、中国水科院、清华大学和中国农业大学等单位，共计三十多位专家学者参加了专题讲座。

本次讲座由国际著名灌溉专家查尔斯·巴特先生主讲。查尔斯·巴特先生是美国加利福尼亚大学灌溉培训和研究中心的教授，从事灌区综合评价工作已有二十多年，积累了丰富的实践经验，曾与国际水管理研究院（IWMI）、国际灌排委员会（ICID）和国际粮农组织（FAO）等国际机构组织合作，在亚洲地区的越南、菲律宾、泰国等国家进行示范推广该评价体系，并出版发行了"灌区综合评价指标"体系的论著。

"灌区综合评价体系"主要是根据外部与内部指标，系统地对灌区的运行状况进行监测、评价，确定灌区建设和管理的最佳改进方案。在灌区更新改造和职责转换后，运用这些综合指标，监测灌溉运行状况和灌溉管理发展情况，评价投资效果、灌溉服务改善程度和对灌区的投资是否取得了预期效果等。这种综合评价体系，目的是为了更好地完成灌区的更新改造工作，不仅将"灌区现代化"的概念引入到灌区更新改造中，还要更新观念、设计、规划、建设和运行等来保证对灌区的投资能满足未来几十年的需要；有利于为农民提供灵活机动的供水方式，使农民能够有条件种植高附加值的作物，达到提高农民收入的目的。美国垦务局在美国西部的80多个灌区已经推广使用该系统二十多年，取得了良好的效果。越南、菲律宾、泰国等国家也开始进行示范。

讲座以多媒体讲解和自由讨论的形式为主，由于该系统目前在中国还是一个新内容，与会专家兴趣高，讨论热烈，积极探讨该系统在中国运用的可行性，认为该系统的运用将能促进灌区节水改造，提高灌区管理水平。世界银行代表瑞丁格先生在讲座结束时也表示愿意与中国水利部进行合作，开展与之有关的培训，并进行示范项目建设。