以色列地处中东地区东部,地理位置详见附图。国土南北长470Km,东西最宽处135Km,边界线和停火线内面积约2.78万平方公里。人口500万左右。农业工人在就业劳动力所占比重约为3.7%。沙漠面积占国土总面积的2/3，淡水资源奇缺。从11月至来年3月为雨季，之后是连续七个月的干旱季节。降水量少且分布不均匀，多年平均降水量北部约700-800mm，中部平原400-600mm，南部最干旱的内盖夫沙漠年均降水量只有25mm。一半以上的面积年降水不足180mm。此外降水年际分布也不均匀，变化幅度为25%-160%。
以色列的淡水资源主要集中在北部的约旦河、基内留特湖和一些小河。境内仅有一条约旦河，全长约300Km，年径流5.2亿立米。基内留特湖长21Km，最宽处12Km，面积166平方公里，是境内最大的水库。全国有淡水资源20亿立米，其中3/4用于农业，人均水资源占有量不足370立米。
除了水资源馈乏外，还由于光照充足，气温高，1月份平均在20℃以上，夏季午间常超过40℃，蒸发量大，年蒸发量可达2500mm。土质以风化岩、砂粒为主，渗漏大，保水能力差，干旱的威胁十分严重。直到本世纪初，农业还是靠天吃饭，且仅限于条件较好的北部和沿海。北部是利用某些山区的泉水灌田，水从泉眼通过渠道流向农田灌溉。30年代以后，一些定居点以本地区为基础，联合投资提取地下水。他们意识到，现代化农业的成功在于灌溉，必须从北部引水到南部沙漠地区，才能可靠地供水。1947年，第一条“内盖夫”水管开始铺设，管径6 cm, 全长190 km，年供水100万m3。1964年建成了全国输水管道，每年供水16亿m3，再加上微灌技术的普遍推广，基本解决了灌溉，使沙漠变成了绿洲。40多年来灌溉面积从3万hm2增加到19.3万hm2，农产品的自给率达95%。从50年代一个全日制农业劳动力供养17人增加到90人，占3.7%的农业劳力创造了5%的国民生产总值。1995年农产品出口达12.5亿美元，占出口总额的7%，农产品创汇额除了用于进口小麦和大米等粮食外，还净剩1.5亿美元。以下是以色列的几个主要的成功经验。
1 科学管理水资源
为全理开发和利用有限的水资源，政府先后制定了《水法》、《水井法》等法律，规定境内的所有水资源归国家所有，其开发和利用须着眼于满足全国人民及国家发展的需要。管水委员会负责所有的地下水、地表水管理，确定水价、用水计划和开发利用，并负责废水处理、海水淡化和控制废水污染。根据资源的配置情况，逐步调整作物种植结构，减少对水土资源要求高，产出较低的大田作物，改种菜、果、花等园艺作物，强调耗单位水所得的报酬，尤其注意创汇农业，通过出口高值作物，换回必须的粮、糖、油。浇水只浇高效作物。大田作物，尤其是小麦，基本不浇。60%的小麦，100%的大米靠进口。用水计划是按每年降水量、种植面积、最佳需水量按户分配。用水量在计划内70%者，水价按100%收，70%～100%的部分按水价加收2/3，超额部分4倍收费，从而使农民自觉产提高水利用率。
2 建立国家输水工程
以色列的地表水资源相当贫乏且分布不均匀，80%的水资源集中在北部地区，20%在南部。但耕地面积的65%却位于南部。因此需要把水北方调至南部干旱地区。早在以色列建国前的1937年，犹太人就着手规划北水南调输水工程。建国后，连年战争，军费开支很大，但仍坚持于1953年开始兴建国家输水工程，历时11年，投资1.47亿美元，于1964年基本完成。
国家输水工程的起点是基内留特湖。将水从海平面以下220 m的基内留特湖抽出，用两级泵站提水到海拔152 m处（净扬程372m），使其流向沿海，再用泵将水送到干旱的南方。水源除基内留特湖外，还有山区和沿海两大地下蓄水层，年引水量12亿m3，日高峰供水450万m3。埋管总长500 km，其中钢质主干管长77Km，内径2.75m，全部埋在深达5米的开挖槽中。沿途有400个加压泵站和25个调节水库。年耗电15亿kWh，运行费7.5亿美元。
3 推广节水灌溉技术
以色列微灌（主要是滴灌和微喷灌）面积占灌溉总面积的40%，达10.4万公顷，其余均为喷灌，并普遍推了自动控制系统，按时按量将水、肥料直接送入作物根部。微灌喷灌技术的主要优点是省水省工，灌水强度、时间、部位、湿润深度，水量都可严格控制，不会产生地面径流和深层渗漏，大大提高了水的利用率，还可节约劳力、能源，改善田间小气候，提高作物产量和质量。
滴灌水利用率达95%，微喷灌水利用率达85%，喷灌水利用率约为75%，地面灌溉水利用率只有45%，由于采用了一系列先进的节水措施。灌水量从1949年8566m3/hm2减少到1994年的6171 m3/hm2。
4 重视污水再利用
以色列的淡水资源十分有限，现在已被充分利用，随着人口增长，工农业的发展，对水的需求正在增加，因此必须开辟新的水源。1972年政府制定了“国家污水再利用工程”计划。开展利用污水进行灌溉的试验研究，并取得了很大的成功。利用处理过的污水进行灌溉，不但可增加灌溉水源，而且能起到防止污染，保护水源的作用。至1997年约有60%的城市费水在进行无害化处理后用于灌溉。预计2010年全国37%的农业灌溉将用处理过的废水。
