水利部党组把解决农村饮水困难作为为民办实事的三件大事之一来抓，经过三年的努力，已经解决了3409万人的饮水困难。今年国家继续加大投资和项目建设的力度，剩余的2000多万人的饮水困难问题有望提前得到解决。这将是我国农村供水工作的一个重要里程碑，标志着农村供水工作可以由解决饮水困难向保障农村饮水安全为主转变。

党的十六大提出要全面建设小康社会，保障饮水安全是建设小康社会的重要内容之一。据联合国有关机构公布的数字，全世界无法得到或负担不起安全饮用水的人口约有11亿，其中中国约有3亿。据我国有关单位抽样调查资料，农村有37.9％的人饮用水不安全，62.1％的人饮用水属安全或基本安全。

国际社会十分关注安全饮用水问题,联合国千年宣言提出，在2015年年底前，使无法得到或负担不起安全饮用水的人口比例降低一半。我国政府也已承诺决心实现这一共同目标，并明确由水利部为主，有关部门配合，共同做好落实工作。水利部汪恕诚部长在今年3月21日举行的第三届世界水论坛“水、粮食和农业部长级会议”上表示，中国要以保障农村饮水安全为重点，完善村镇供水设施，2005年前基本解决现有的2100多万农村人口的饮水困难，到2010年前使无法得到或负担不起安全饮用水的人口比例降低三分之一。水利部制定的中国水行动计划, 其中第一项就是解决农村居民饮水安全问题。

目前，我国在农村饮水安全方面基础工作还很薄弱，有很多问题亟待研究。为此，水利部农村水利司专门成立了农村饮水安全项目工作组，组织中国水利水电科学研究院、中国灌溉排水发展中心、水利部发展研究中心、卫生研究部门、咨询部门开展专题研究，准备在摸清当前农村饮水安全状况的基础上，制定符合全面建设小康社会要求的农村饮水安全标准，提出解决不同地区农村饮水安全问题的综合措施。

最近，农村饮水安全项目已初步纳入国家“十一五”重大工程项目咨询计划，中国工程院正在组织有关方面的专家开展咨询工作。