改革与现实有机结合
长期以来，潦河灌区支渠以下田间工程一直存在着“工程破烂不配套与无人维修管护并存；用水浪费与效益衰减并存；供水者不收费与收费者挪用水费并存”的尴尬局面，直接影响到骨干工程的良性运行。潦河灌区谌坊用水户协会成立后，成为奉新县赤岸镇谌坊村全体用水户通过民主方式组织起来的不以营利为目的社会团体。协会现有用水户486户，12个用水组。
在建章立制上，协会充分体现民主自治的原则。《潦河灌区谌坊用水户协会章程》规定，协会最高权力机构是会员代表大会，其主要职权是选举和罢免执委会成员，审查执委会年度工作计划及财务预决算。协会还设有执委会、用水组等办事机构，分级负责，共同做好协会工作。通过自上而下的民主推选，协会选出用水户代表43人，选举产生执委会成员5人。同时协会依据章程建立了独立的财务管理、灌溉管理、工程管理、执委会职责等运行管理制度，实行水务公开、财务收支公开，接受广大农户的监督，实现了自主经营、自负盈亏、自我约束。
在组织形式上，协会执委会与行政村村委会合二为一。谌坊用水户协会是谌坊行政村全体农户根据自愿原则成立的具有法人资格的民间组织，不仅符合国家有关政策中关于田间工程“谁受益、谁负担”的政策规定，而且符合《村民委员会组织法》中村民自治的规定。为此，谌坊用水户协会领导成员和用水户代表大都由现任村干部和村民小组长担任，协会自治与村民自治原则相统一，大大降低了协会运行成本，有力地推动了各项工作的顺利开展。
在运行保障上，协会有正常经费来源。一是潦河管理局每年从协会上交的水费中提取5％的手续费和19．2％的支渠以下工程维修费，合计1．1万元返还给协会；二是协会通过“一事一议”的办法，每年从每亩田地中收取斗、农、毛渠维护费1．5元，合计4677元；三是协会加强内部经营管理，增收10亩水田改鱼塘及108亩旱地改水田水费1883元，以上三项可收取协会公益金1．8万元，有效地保证了渠道的日常维护和协会的正常运转。
以服务农民为根本
加强灌区工程管理。用水户协会成立后，潦河灌区水利工程变成了农民群众自己的工程，农户的主人翁意识大大增强。协会加强了对支渠以下工程的管理，做到灌溉季节有护渠队、抢险队，非灌溉季节有维修队。同时加大了田间工程的投入力度，按照“谁受益、谁负担”及就近管理的原则，组织协会会员对所有的支、斗、毛渠进行了多次清淤，共整治支渠2公里，疏通渠道24公里，彻底解决了水路不畅的问题。各用水组在进行渠道维修时普遍采取了招投标的办法，农民群众积极参与，加强监督，提高了资金使用效率，确保了工程质量。
加强灌区用水管理。用水户协会成立后，使供水单位与用水户供需双方实现了直接见面，减少了中间环节，提高了供水信息的准确性和操作的时效性。协会通过民主选举确定专人管水，在灌溉时本着“先远田后近田、先干田后湿田、先畔田后垅田”的原则控制灌水深度，实行用水调配。每个用水组由一名放水员统一负责本组用水调度，杜绝了乱开口子和争水抢水的现象，提高了水的利用效率。
加强水费计收管理。过去灌区农业水费由乡镇代收，与“三提五统”等费用混在一起，拖欠、挪用水费现象严重。现在水费计收由协会直接开票到用水农户，减少了中间环节，杜绝了搭车收费，农民用的是放心水，交的是明白钱。水管单位水费计收状况明显改观。
民主管水换来“两促两减”
促进了节约用水。协会的运行、工程的改善、管理的加强，使广大农户普遍增强了水的商品意识，农户节约用水、科学用水的自觉性有了很大提高。以往的大水漫灌改为浅水勤灌，并普遍实行了旱育稀植、浅湿间歇、中式插秧等节水技术，充分发挥了水利工程的灌溉效益。
促进了灌区经济良性运行。长期以来，灌区支渠以下工程建设与管理由乡村包办代替，其结果是行政组织错位管不好，用水农民被动受益管不了，供水者与用水户对对方的经济利益不关心或关心不上，双方的权益都难以保障，造成“灌溉组织难、水费计收难、工程管护难、节水落实难”。协会的成立与运行，一方面负责把农业灌溉用水作为商品卖给用水农户，另一方面负责田间工程的维修、养护和管理，使供需双方直接见面，既确保了灌区农田得到及时有效的灌溉，又保证了水管单位的经济收益，供需双方实现了双赢。
减轻了农民负担。过去灌区水管单位从水费中提取的手续费和支渠以下工程维修养护费都返还给乡镇，由于缺乏有效监督与制约，这些经费实际变成乡镇的“小金库”，随意支配，没有用于水利工程建设，造成田间工程年久失修，淤塞严重，效益衰减。为保证农田正常灌溉，广大农户需另外投资投劳用于工程维修，加重了负担。协会成立后，水费转由协会收取，其水费收入除上交水管单位外，全部用于管辖范围内的工程维护与运行，其他任何组织或个人都不能挤占挪用，真正做到“取之于水，用之于水”，从而大大减轻了农民负担。
减少了用水纠纷。谌坊支渠是一条从总干渠引水的直灌渠，协会成立前，谌坊村一到灌溉用水高峰季节，掘口抢水、设障拦水现象相当严重，造成上游漫灌、下游无水，灌溉秩序混乱，水事纠纷不断。协会成立后，农民严格按照协会章程和各项规章制度办事，并通过协会管水队伍及群众的监督，实现了统一管水、计划用水。2003年7月，灌区遭遇了历史罕见的干旱，但全村农田无一处受旱，协会供水秩序井然，未发生一起用水纠纷，有力地促进了农村的社会稳定。
