解决农村人口饮水困难，是广大农民群众的迫切要求。党中央、国务院对此高度重视，近年来加大了农村饮水解困工作的力度，把人畜饮水作为农村基础设施建设“六小工程”的重要内容。水利部党组认真贯彻党中央治水方针，把解决饮水问题作为水利工作的第一位任务，提出了分阶段解决农村饮水困难的目标，第一阶段解决《国家八七扶贫攻坚计划》剩余的饮水困难问题；第二阶段解决新出现的饮水困难问题，到“十五”末基本解决我国农村现存的饮水困难问题，保证群众基本的生活用水要求。近5年来，国家共安排国债资金98亿元，加上各级地方政府的配套资金和群众自筹，总投入约180亿多元，共建成各类农村饮水工程80多万处，使5700多万农村人口告别了饮水难。该项目覆盖了27个省（自治区、直辖市）的1992个县和新疆生产建设兵团的14个师161个团场，受益农户达1400多万户。
今年7月—8月，水利部组织了100多位专家对农村饮水解困项目开展了调查评估。结果表明，农村饮水解困工程项目进展顺利，“十五”规划内的任务可提前完成，农民对饮水解困工程项目的满意度达98％。
农村饮水解困工程建设取得了显著的社会效益、经济效益和生态效益，使农民真正得到了实惠，深受农民的欢迎，被誉为“德政工程”、“民心工程”和“三个代表”在农村的具体体现。这是一项伟大的历史性成就，是我国农村水利工作的一个里程碑。
5年来水利部坚持以人为本，从保障人民群众的生存权、发展权的高度抓好农村饮水解困工作，严格资金管理，确保专款专用，积极探索适合农村特点的行之有效的管理办法，不断改革和完善农村饮水工程的管理体制和运行机制，在实施农村饮水解困工程的实践中，积累了一整套经验。其中最有特点的是规划建卡、集中采购、报账制、公示制和巡回监理制。这些成功经验，对如何参照基本建设程序管好面广量大的小型基础设施项目，具有非常重要的借鉴意义。
尽管农村饮水解困取得了很大的成绩，但还有一些地区的农村饮用水存在高氟、高砷、苦咸、污染及血吸虫等水质问题，严重影响着人民群众的身体健康。据卫生部门和水利部门的初步调查，我国还有3亿多人饮水不安全。
中央领导同志对农村饮水问题十分关心，去年以来胡锦涛总书记多次做出重要批示：“无论有多大困难，都要想办法解决群众的饮水问题，绝不能让群众再喝高氟水”；“要增强紧迫感，深入调研，科学论证，提出解决方案，认真加以落实，使群众能喝上‘放心水’”。
联合国千年宣言提出：在2015年年底前，使无法得到或负担不起安全饮用水的人口比例降低一半。中国政府已对此做出了庄严承诺，并决心实现这一目标。
在基本解决农村饮水困难之后，将工作重点转向解决农村饮水安全问题，是经济社会发展的客观要求，是实践“三个代表”重要思想，构建社会主义和谐社会的具体体现。提高供水质量，保证饮水安全，是一项紧迫而艰巨的任务。
（一）进一步摸清农村饮水安全现状。发展农村供水、保障饮水安全，必须摸清现状，找出问题及其成因和分布，合理分类，才能有针对性地加以解决。水利部、卫生部制定了《农村饮用水安全卫生评价指标体系》。农村饮水安全评价指标体系由安全和基本安全两个档次以及水质、水量、方便程度和保证率四项指标组成。四项指标中只要有一项低于安全或基本安全最低值，就不能定为饮水安全或基本安全。
（二）搞好农村饮水安全建设规划。根据经济社会发展水平和水资源条件，科学规划，合理布局。按照“先急后缓、先重后轻、突出重点、分步实施”的原则，优先解决对农民生活和身体健康影响较大的饮水安全问题。“十一五”期间，重点解决高氟水、高砷水、苦咸水、污染水等饮用水水质不达标以及局部地区饮用水供应严重不足问题，到2010年，使无法得到或负担不起安全饮用水的农村居民比例降低1/3。到2020年，使农村居民饮水达到安全或基本安全。
（三）加大对农村饮水安全工程的投入力度。对贫困地区的饮水工程建设，应以政府补助为主，农民自筹为辅。对经济发达地区的饮水工程建设，所需资金由政府、受益群众、市场等多种途径筹集。对饮水工程建设和运行中的用地、用电、税费等应实行优惠政策。对于兼有向二、三产业供水任务的农村饮水工程，可采用股份制等形式吸纳社会资金或利用贷款进行建设。
（四）统筹兼顾，抓好农村饮水安全建设工作。饮水安全建设是一项系统工程。第一，重视水源保护工作。按照《饮用水水源保护区污染防治管理规定》等相关法规的要求，划定供水水源保护区和供水工程管护范围，制定保护办法，在水源地周边严禁设置排污口，限制和禁止有害化肥、农药的使用，杜绝垃圾和有害物品的堆放，防止水源受到污染和人为破坏。第二，因地制宜建设饮水工程。根据各地自然、经济条件和社会发展状况，合理选择饮水工程的类型、规模及标准。既要考虑当前的现实可行性，同时要兼顾今后长远发展的需要。第三，完善饮水安全监测体系。在现有设施的基础上，建立和完善水质监测中心；以规模较大的集中供水站为依托，分区域设立监测点。对于集中供水工程，加强水源、出厂水和管网末梢水的水质检验和监测；对于分散供水工程，分区域定期进行水质监测。
（五）深化改革，不断完善农村饮水工程管理体制和运行机制。以保障农村饮水安全为目标，以提供优质供水服务为宗旨，建立适应社会主义市场经济体制要求、符合农村饮水工程特点、产权归属明确、管理主体到位、责权利相统一、有利于调动各方面积极性、有利于工程可持续利用的管理体制、运行机制和社会化服务保障体系。
