校者按：本文是美国政治学家、公共行政学家和新制度主义政治经济学家埃莉诺·奥斯特罗姆和其合作者有关水资源问题研究的重要论文之一。该文的特色是运用博弈模型和实证研究方法，以灌溉系统为例，探讨在公共池塘资源使用者相互不对称条件下，何种自主治理制度能够使公共池塘资源能够得以持续开发和发展。作者最后指出，外部力量的干预，往往因为改变了使用者之间的博弈地位，以及由于其缺乏地方知识，难以设计适用的制度规则，而使得情形更糟。中国是一个严重缺水的国家，灌溉系统往往由于缺乏适当的制度结构而难以可持续地得以开发和发展。许多地方都在为争水而械斗，而这都与分水缺乏合理且有效的制度规则结构相关；严重的黄河断流，也无疑与上下游的博弈格局不对称，上游无意节水，下游难以对上游施加影响有关。本文的研究无疑有助于我们思考中国发生的包括黄河断流问题在内的因灌溉系统使用者博弈地位不对称而造成的“公地灾难”(The Tragedy of the Commons)。本文是校者主持的国家自然科学基金项目“公共政策的制度基础”的翻译成果。本文原文载于美国《经济观察》杂志1993年秋第7卷第4期。中文版权已经获得版权所有者的许可。
