一、黄河下游节水灌溉现状
黄河下游引黄灌区涉及豫、鲁两省百余县，共有耕地３０００万亩。由于该地区降雨少且季节分布不均，农业高度依赖于引黄灌溉，灌区内灌溉面积的３／４以地面渠灌为主，用水量占总灌溉用水量的４／５左右，灌溉效益十分显著。
农业是黄河下游地区第一用水大户，目前大部分灌区仍沿用传统的粗放灌溉管理模式，用水量占全区总用水量的９０％左右，灌溉用水占８０％以上。多数引黄灌区建于５０～６０年代，由于灌区输配水系统老化失修、配套程度低、田间灌水技术落后等原因，农业灌溉水利用系数平均不足０．５。
随着该地区工业和城市用水大幅度增加，水资源短缺成为下游引黄地区工农业发展主要的制约因素。黄河下游地区必须通过灌区节水改造挖掘农业节水潜力，提高水的利用效率，走内涵式发展道路，在节水中求得农业的发展。
二、影响节水灌溉的因素
一是黄河下游灌区由于经济不够发达，地方财力薄弱，水利建设历史欠账较多。引黄水利设施老化破损严重，缺乏必需的维护资金，大部分水利工程带病运行，不少工程已超期服役，灌溉工程标准低，水在输送过程中跑水、漏水现象严重，水的利用系数逐年下降，效益得不到发挥。
二是由于部门及地区分割，体制不顺，长期以来黄河水资源缺乏统一管理，灌区管理机构不健全，管理制度不完善。重建轻管，盲目追求规模扩张，灌溉管理粗放，用水浪费严重，灌水技术落后，技术服务跟不上，９０％以上仍然采用大水漫灌。
三是灌区水价标准过低，群众用水无顾忌，认为发展节水灌溉没必要。过低的水价助长了用水浪费，客观上影响了节水技术的工作开展。
三、适宜黄河下游灌区的节水技术措施
对黄河下游引黄灌区进行节水技术改造，必须在流域水资源承载能力的基础上。目前，以流域为基础的水资源统一管理体制已初步形成，黄河下游连年断流的情况得到了改善。确定下游灌区的适宜灌溉面积，进行节水技术改造，切实调整优化农业结构，减少农业用水量，是保证黄河下游引黄灌区地区经济与农业发展的当务之急。
１．节水灌溉工程措施。下游引黄灌区地面比较平缓，要取得较好的节水灌溉效果，首先应对现有灌区进行大规模的工程技术改造，加强泥沙处理技术的研究，修复老化破损工程，逐步完善工程配套。其次是发展渠道防渗、井渠结合、低压浑水管道输水技术以及田间合一、浅沟分散提灌、灌排合一、深沟多级提灌、灌排分设、深沟深渠提灌、引黄补源灌溉等灌溉方法。
２．节水灌溉管理技术措施。加强节水灌溉管理体制建设，实行水权制，定额管理，调整农业结构，提高用水效益。农业节水与改造中低产田结合，通过改善排水条件，控制地下水位，增加农作物产量，提高用水效率，使农民得到改良土地的实惠。建立专管与群管相结合的灌溉管理体制，鼓励群众参与节水管理，明确责、权、利，充分调动广大群众的节水积极性。
３．稳定现有灌溉面积，提高用水效率。灌溉的发展必须与水资源的承载能力相匹配，同时还必须遵循水资源优化配置和高效利用的原则。从水资源承载能力分析，目前灌溉用水量已占总用水量的８０％左右，下游地区农业的发展必须走内涵式发展的道路，实行灌溉农业和旱作农业并举，调整农业结构，发展适合当地气候条件的低耗水作物。下游地区的许多灌区实灌面积远远小于设计灌溉面积，主要原因是利用河水灌溉水源保证率低，春季水源供水不足，夏季水源含沙量过高，加之粮价下降，造成灌区农田失灌面积增加，还有许多本来可以用渠水灌溉的农田改用井水灌溉，大量开采地下水，造成地下水位连年下降。目前灌区改造的重点应是稳定现有灌溉面积，提高灌溉保证率，控制地下水超采。
下游灌区要保持在灌溉用水量不增加的条件下提高农业产量，最有效的途径是推广农业节水技术，提高水的利用率，建立节水高效农业。节水改造的重点应放在提高灌溉用水效率上，将节约下来的水资源主要用于生态建设及第二、第三产业和城市生活用水。
４．节水灌溉的基本措施。首先，灌溉用水应在充分利用降水的基础上进行补充灌溉，尽量做到适时适量灌溉，推广井渠结合灌排方式，使灌溉水和降水得以重复利用，对于地下水的开采应注意采补平衡，控制超采，灌区要灌、排渠系配套。其次，渠道防渗是灌区节水改造的主要措施，骨干渠道干、支渠应防渗。其三，建立合理的水价调控机制，合理收取水费。其四，形成国家、个人的良性投资体制，制定节水的法规和管理办法，促进下游灌区节水灌溉的发展。
四、下游引黄灌区节水灌溉的潜力
所谓“节水”，实际上是高效用水，即把原来使用不充分的水，用得更好，更有效益。当然，在局部地区把节省出的水转给城市、工业或生态环境，减少农业用水总量，更是实实在在的节水。不能不计成本代价去节水，要根据下游具体条件，从区域经济和社会发展，以及水资源供需状况的全局明确自己节水的目的，以及适合的做法。近几年黄河基本实现了不断流，但下游灌区水的供需矛盾更为突出。引黄灌区必须采取必要的措施，做好节水灌溉文章，进行这一地区的产业结构调整。
１．全面推行支渠以下工程管理体制改革。发展节水灌溉，农民是主体，因此必须要激发农民的热情。推广用水户协会，用水户协会通过政府授权将工程设施的维护、管理、水费收缴和使用权下放或全部交给用水户自己进行民主管理，其实质就是用水农民自己管水。协会管辖范围内的工程运行费用由用水户自己承担，调动用水户参与管理的积极性，可以最大程度地调动农民参与灌区管理和投入工程建设的积极性，推动了农民节水意识的培养，维护灌区的效益发挥和良性运行。
在灌区内进行节水工程改造，必须有良好的管理秩序，使灌区群众形成较好的用水习惯，减少浪费，提高水的利用率，这样节约用水才能落到实处。灌区的节水工程改造要与体制机制改革同步进行。推行节水灌溉，要让农民从中得到实实在在的利益，突出效益这个核心。效益是节水的目标和动力，是这项工作持久开展的生命线。当前就要紧紧围绕促进农业结构调整、增加农民收入这一目标，依据作物关键需水期的可利用水量确定作物的种植面积，考虑到农民的种植习惯而进行合理布局。灌区需调整种植结构，减少耗水量大的农作物的种植比例，积极推广对淡水依赖性小的农作物，
２．强化管理，实现节水工程健康运行。探索各种行之有效的节水灌溉管理模式。坚定不移地推进水利工程产权制度改革，通过明晰产权、责利挂钩，引导社会方方面面的力量参与节水工程的建设。按照谁投资、谁建设、谁受益的原则鼓励农民采取户办、联户办、股份合作、拍卖、租赁、承包等形式发展节水灌溉。逐步改革调整水价，建立起高效、合理的运作体制，实现以工程养工程，最终建立起与市场经济相适应的节水灌溉发展机制。
３．灌溉用水总损失量的一半产生于渠系输水过程中，许多地方把渠道防渗、管道输水工程措施作为节水的主攻方向完全正确。下一步应发展田间节水技术，采用平整土地、缩小畦块、缩短灌水沟、控制灌水定额、推行限额供水、超用加价等综合措施。喷灌、滴灌技术可以大幅度提高田间用水效率，同时起到促进农业现代化的作用，应当作为先进节水技术的导向，加以提倡，但必须注意与农业结构调整、增加农民收入和建设现代农业的其他措施紧密结合。
引入新的节水技术、节水机具，改变传统的灌溉技术，提高水的利用系数，将会大大提高水资源的承载能力。农业用水效率随着农业综合生产能力提高、作物单产增加和节水技术提高，耗水量减少，农业用水效率也会逐渐提高。
４．修建必要的调蓄水工程。黄河水是过境水，在时间上和水量上都不能确保满足农业灌溉的要求，修建调蓄水工程是农业发展和灌区发展的要求。调蓄水工程丰水期蓄水，枯水期用水。引黄灌区是缺乏可利用的灌溉用水的地区，调蓄水工程可以将水中泥沙沉淀，使水质达到或接近喷灌、微灌等各种节水灌溉技术的要求，所以引黄灌区只有修建了一定的调蓄水工程才能谈真正意义上的高标准节水灌溉。农业用水高峰为３—６月，９—１０月。黄河下游来水量小，而每年的７—８月是黄河流量最大、水质最好的时期，要在汛期抓住机会蓄水，用于缺水月份。
５．推进节水灌溉，不仅是技术问题，还有很多是社会经济问题。大量节水灌溉措施要通过农民实施。农民受教育程度偏低，掌握节水方法和技术能力较弱，必须进一步加强各种节水示范区建设，推广节水灌溉技术服务体系建设，建立、健全、完善地方性水法规，保证水利事业的健康发展，寻求水资源可持续利用和可持续发展的途径，发展节水技术。
随着人类社会的不断进步和人口的增加，黄河下游对水资源开发治理的深度将越来越大，下游地区农业节水的最大潜力在于提高用水效率，适当地减少灌溉面积或控制灌溉面积的发展。应根据各地区的水资源和生态环境状况，合理确定灌区规模，缩减水稻等高耗水作物，引导发展效率高的特色农业。
